텔로미어의 점진적인 단축은 세포 분열 횟수에 의해 결정되며, 이는 궁극적으로 세포 노화를 유도하는 주요 요인 중 하나이다. 이러한 텔로미어 길이가 감소함에 따라 발생하는 유전체 불안정성은 광범위한 후성유전학적 변화를 촉발한다.
텔로미어 스트레스와 에피제네틱스
- 텔로미어 단축은 종종 텔로미어 말단 보호 복합체(Shelterin complex)의 기능 이상과 연관된다.
- 이는 히스톤 변형 패턴의 변화를 야기하며, 특히 텔로미어 주변 지역의 DNA 메틸화 수준에 변화를 일으킨다.
이러한 후성유전학적 변화는 유전자 발현 조절 네트워크를 재편성하여 세포의 기능적 노화를 가속화시키며, 이는 단순한 염색체 길이 변화 이상의 복잡한 시스템 생물학적 결과를 초래한다.
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